Za niegodnego może być uznany spadkobierca ustawowy, testamentowy, zapisobierca zarówno z zapisu zwykłego jak i windykacyjnego oraz uprawniony do zachowku, niezależnie od tego czy jest spadkobiercą lub zapisobiercą. 

Zapis zwykły to rozrządzenie testamentowe polegające na zobowiązaniu spadkobiercy albo zapisobiercy (tzw. zapis dalszy) do określonego świadczenia majątkowego na rzecz oznaczonej osoby.

Na gruncie prawa spadkowego wyróżniamy dwa rodzaje długów spadkowych. Są to mianowicie:

Zachowek, jak każde roszczenie o charakterze majątkowym ulega przedawnieniu. Przedawnienie roszczenia nie skutkuje jego wygaśnięciem, lecz możnością uchylenia się przez dłużnika od jego spełnienia. Dłużnik chcąc skorzystać z dobrodziejstwa przedawnienia jest zobligowany do podniesienia zarzutu w procesie.